金丝楠木是中国特有的名贵木材。代表品种楠木。主要产于四川、湖北、云南、贵州等地区。它的高度可达30多米，树干笔直。是中国二级保护植物。
元代，楠木已广泛用于宫廷家具的制作，成为深受皇室青睐的家具材料。元末陶宗仪《南村石耕录》中，有楠木制成的宝座、屏风床、床。这也是中国历史上最早的记载。
如今，在北京故宫，许多殿堂内都藏有楠木。如文渊阁、乐寿殿、太和殿、长陵等重要建筑都有楠木装饰和家具。据清宫记载，康熙年间，有人用楠木制作了康桌样式的桌子。桌面镶嵌银板，牙齿为直齿，四足直下，脚趾内翻、马蹄。
金丝楠木是一种抗腐蚀性极强的木材。可埋于地下数千年不腐烂。许多皇帝的棺木大多是用金丝楠木制成的。由于金丝楠木质地光滑，不易变形，很少发生翘曲和开裂，木材膨胀和收缩小，硬度适中。金丝楠木家具讲究木色，即不喷漆、不打蜡，因为喷漆、打蜡后，金丝楠木的颜色会变黑，失去原来的颜色。金丝楠木制成的明清家具，质地朴素，柔软而不失坚韧，具有古朴典雅的气质。金丝楠木是一种性温和的树。冬天不冷，夏天不热，对身体没有伤害。然而，其他硬木家具不具备这一优良特性。因此，金丝楠木在皇宫中常用来制作桌子、罗汉床、柜子和书架，也可用来装饰柜门或制作文具。
金丝楠木本身就有一股清香，这种香味可以驱蚊、驱虫。目前的实验证明，金丝楠木对腐木真菌和白蚁的侵蚀具有很强的抵抗力。此外，金丝楠木还具有很强的耐海洋蛀木动物腐蚀的能力。因此，历代皇家书柜必定是金丝楠木家具。